COVID-19 ist eine ansteckende Krankheit, die durch das Coronavirus SARS-CoV-2 verursacht wird. Im Januar 2020 breitete sich die Krankheit weltweit aus, was zur COVID-19-Pandemie führte.
The symptoms of COVID-19 can vary but often include fever,[7] fatigue, cough, breathing difficulties, loss of smell, and loss of taste.[8][9][10] Symptoms may begin one to fourteen days after exposure to the virus. At least a third of people who are infected do not develop noticeable symptoms.[11][12] Of those who develop noticeable symptoms enough to be classified as patients, most (81%) develop mild to moderate symptoms (up to mild pneumonia), while 14% develop severe symptoms (dyspnea, hypoxia, or more than 50% lung involvement on imaging), and 5% develop critical symptoms (respiratory failure, shock, or multiorgan dysfunction).[13] Older people have a higher risk of developing severe symptoms. Einige Komplikationen führen zum Tod. Manche Menschen erleben noch Monate oder Jahre nach der Infektion eine Reihe von Wirkungen (long COVID), und Organschäden wurden beobachtet.[14] Mehrjährige Studien zu den Langzeitwirkungen sind in Arbeit.[15].
Die Übertragung von COVID-19 erfolgt, wenn infektiöse Partikel eingeatmet werden oder mit den Augen, der Nase oder dem Mund in Kontakt kommen. Das Risiko ist am größten, wenn sich Menschen in unmittelbarer Nähe befinden, aber kleine Partikel, die das Virus enthalten, können in der Luft schweben und über längere Strecken, vor allem im Freien, reisen. Eine Übertragung kann auch stattfinden, wenn Menschen ihre Augen, Nase oder ihren Mund berühren, nachdem sie Oberflächen oder Gegenstände berührt haben, die mit dem Virus kontaminiert wurden. Menschen bleiben bis zu 20 Tage lang ansteckend und können das Virus weiter verbreiten, auch wenn sie keine Symptome entwickeln[16].
Testmethoden für COVID-19, um die Nukleinsäure des Virus nachzuweisen, beinhalten real-time reverse transcription polymerase chain reaction (RT-PCR),[17][18] transcription-mediated amplification,[17][18][19] und reverse transcription loop-mediated isothermal amplification (RT-LAMP)[17][18] aus einem nasopharyngealen Swab.[20].
Mehrere COVID-19-Impfstoffe wurden genehmigt und in verschiedenen Ländern verteilt, von denen viele Massenimpfungen initiiert haben. Weitere vorbeugende Maßnahmen sind physische oder soziale Distanzierung, Quarantäne, Belüftung von Innenräumen, Verwendung von Gesichtsmasken oder Abdeckungen in der Öffentlichkeit, Abdecken von Husten und Schnupfen, Handwäsche und das Abhalten von schmutzigen Händen vom Gesicht. Obwohl Medikamente entwickelt wurden, um das Virus zu hemmen, ist die Hauptbehandlung immer noch symptomatisch, wobei die Krankheit durch unterstützende Pflege, Isolation und experimentelle Maßnahmen verwaltet wird.